El interés por el CBD en el ámbito veterinario ha crecido en los últimos años. Cada vez más personas buscan opciones complementarias para mejorar el bienestar de sus animales, especialmente en casos de dolor crónico, inflamación, ansiedad o epilepsia. Sin embargo, también existe confusión sobre su seguridad, su eficacia real y la dosis adecuada para cada especie.
Esta guía reúne evidencia científica actual (ensayos clínicos, estudios controlados y revisiones especializadas) para ofrecer información clara y rigurosa sobre el uso del CBD en perros y gatos. También aborda riesgos, contraindicaciones, aspectos legales y alternativas naturales para situaciones de estrés.
Qué es el CBD y cómo actúa en el organismo de perros y gatos
El cannabidiol (CBD) es un compuesto no psicoactivo presente en el cáñamo. A diferencia del THC, no provoca efectos de intoxicación y su interés científico se centra en su capacidad para modular el sistema endocannabinoide, un sistema fisiológico presente en mamíferos que regula procesos como:
- Estrés y respuesta emocional
- Percepción del dolor
- Inflamación
- Ciclos de sueño
- Actividad neurológica
El CBD interactúa con receptores como TRPV1, 5-HT1A o GPR55, influyendo en respuestas analgésicas, ansiolíticas y anticonvulsivas.
El sistema endocannabinoide en animales (perros vs. gatos)
Aunque perros y gatos comparten la presencia de este sistema, existen diferencias importantes:
- Perros: tienen mayor densidad de receptores CB1 en áreas cerebrales concretas. Aunque el CBD no es psicoactivo, esta diferencia explica por qué existen más estudios dirigidos específicamente a ellos.
- Gatos: metabolizan cannabinoides de forma más lenta, especialmente a nivel hepático, lo que obliga a utilizar dosis más bajas y a monitorizar su reacción durante más tiempo.
Estas diferencias son esenciales para determinar la dosis y la frecuencia de administración.
Beneficios del CBD para perros y gatos según estudios científicos
La evidencia científica disponible no es infinita, pero sí suficientemente significativa como para identificar áreas donde el CBD muestra potencial.
CBD para ansiedad y estrés
Uno de los estudios más citados es “Effects of cannabidiol on canine anxiety-related behaviors” (Kogan et al., 2020). En este ensayo se evaluó la respuesta de perros ante situaciones estresantes después de administrar CBD. Se observaron reducciones moderadas en conductas asociadas al estrés, como inquietud y vocalización excesiva.
Estos resultados sugieren que el CBD puede contribuir a disminuir la reactividad en situaciones puntuales, como ruidos fuertes, viajes o visitas al veterinario.
CBD para dolor y artritis
El ensayo clínico “Cannabidiol in osteoarthritic dogs: a randomized controlled trial” (Gamble et al., 2018) es uno de los referentes en esta área. Durante cuatro semanas, perros con osteoartritis recibieron CBD a dosis controladas.
Resultados del estudio:
- Disminución del dolor percibido
- Mayor movilidad
- Incremento de la actividad diaria
- Buena tolerancia general
Este estudio aporta una de las bases científicas más sólidas respecto al potencial analgésico y antiinflamatorio del CBD en perros.
En gatos, aunque los estudios son menos numerosos, se han observado también mejoras de movilidad en reportes preliminares, aunque se necesitan más ensayos clínicos.
CBD para epilepsia y convulsiones
El estudio “Evaluation of cannabidiol for reduction of seizure frequency in dogs with epilepsy” (McGrath et al., 2019) analizó el uso de CBD como complemento al tratamiento anticonvulsivo tradicional.
Conclusiones principales:
- Reducción significativa en la frecuencia de crisis en parte de los perros
- Buena tolerancia
- Mejores resultados cuando se usa como terapia coadyuvante, no sustitutiva
Esto indica que el CBD puede ser una herramienta adicional en casos de epilepsia resistente, siempre bajo supervisión veterinaria.
Dosificación del CBD en perros y gatos según la evidencia científica
No existe una dosis universal, pero los estudios clínicos ofrecen rangos orientativos que ayudan a comprender cómo se ha utilizado en investigación.
Dosis utilizadas en estudios con perros
Los ensayos más relevantes se sitúan en rangos de 1–2 mg/kg dos veces al día:
- El ensayo de Gamble et al. (2018) empleó 2 mg/kg cada 12 horas.
- El estudio de McGrath et al. (2019) utilizó dosis similares en epilepsia refractaria.
A nivel práctico, muchos especialistas recomiendan iniciar con dosis bajas, alrededor de 0,5 mg/kg al día, y aumentar gradualmente hasta encontrar la respuesta adecuada.
La concentración del producto es determinante: no es lo mismo un aceite de baja concentración que uno mucho más potente.
Dosis utilizadas en estudios con gatos
El estudio “Single-dose pharmacokinetics and safety of cannabidiol in dogs and cats” (Deabold et al., 2019) evidenció que:
- Los gatos procesan el CBD más lentamente.
- Pueden mostrar salivación, lamido excesivo o leves molestias gastrointestinales a dosis altas.
Por ello, en ensayos y protocolos experimentales se han utilizado dosis entre 0,25 mg/kg y 0,5 mg/kg, siempre aumentando de forma muy gradual y evaluando tolerancia.
Contraindicaciones, efectos secundarios e interacciones farmacológicas
Aunque el CBD muestra un buen perfil de seguridad, no está exento de efectos secundarios ni es adecuado para todos los animales.
Efectos adversos documentados en estudios científicos
El estudio de Deabold et al. (2019) registró los siguientes efectos:
- Somnolencia ligera
- Molestias gastrointestinales
- Elevación moderada de enzimas hepáticas en algunos perros
- Tolerancia más variable en gatos
Otros estudios han identificado posibles interacciones con medicamentos metabolizados por el hígado, debido a la influencia del CBD en enzimas de la familia CYP450.
Esto significa que puede modificar la acción de:
- analgésicos,
- antiinflamatorios,
- sedantes,
- anticonvulsivos.
Principales contraindicaciones
No se recomienda usar CBD en:
- animales con enfermedad hepática sin controlar,
- animales polimedicados sin supervisión profesional,
- gestación o lactancia (no existen estudios),
- cachorros o gatitos muy jóvenes.
Aspectos legales: ¿Pueden los veterinarios recomendar CBD?
En España y la Unión Europea:
- El CBD no está aprobado como medicamento veterinario.
- Los veterinarios no pueden prescribirlo como fármaco, pero sí pueden informar sobre su uso, efectos y precauciones.
- Solo pueden recomendar productos si cumplen normativas de seguridad, no contienen THC y disponen de análisis certificados.
- No se permite atribuir al CBD beneficios terapéuticos sin aprobación regulatoria.
El marco legal puede cambiar con el tiempo, por lo que conviene mantenerse actualizado.
Alternativas naturales al CBD para la ansiedad en perros
Cuando un perro presenta ansiedad, lo ideal es identificar su causa y trabajarla desde la base. Aun así, existen alternativas naturales que pueden ayudar en situaciones de estrés leve o transitorio.
L-teanina
Compuesto que favorece la relajación sin inducir sedación profunda. Ha mostrado potencial para reducir la reactividad ante estímulos moderadamente estresantes.
Feromonas sintéticas
Análogos de las feromonas liberadas por perras lactantes, que transmiten sensación de seguridad. Se emplean para viajes, ruidos fuertes o cambios ambientales.
Melatonina
Puede ayudar a regular el sueño y reducir ansiedad asociada a alteraciones del ciclo descanso-vigilia.
Estrategias complementarias no farmacológicas
- Establecer rutinas previsibles
- Enriquecimiento ambiental
- Ejercicio adecuado
- Técnicas de desensibilización y refuerzo positivo
Estas herramientas pueden combinarse con el CBD en algunos casos, siempre valorado por un profesional.
Cómo elegir un CBD seguro y de calidad para mascotas
La calidad del producto es tan importante como la dosis. Un CBD deficiente puede contener metales pesados, pesticidas, disolventes o niveles incorrectos de cannabinoides.
Criterios esenciales de calidad
- Análisis de laboratorio independiente, accesible al usuario
- Ausencia de THC o niveles legalmente permitidos
- Concentración exacta en mg/ml
- Ingredientes seguros para animales
- Trazabilidad del lote y transparencia en la composición
- Extractos purificados, libres de contaminantes
La seguridad depende de la pureza y de la verificación del producto.
Conclusión
El CBD puede aportar beneficios reales para perros y gatos en áreas como dolor crónico, inflamación, ansiedad moderada o epilepsia resistente. Los ensayos científicos muestran resultados prometedores, especialmente en osteoartritis y como complemento en epilepsia.
Sin embargo, no es una solución universal y requiere:
- dosis individualizada,
- monitorización,
- productos certificados,
- revisión veterinaria, especialmente cuando existe medicación paralela.
La investigación sigue avanzando y, aunque aún quedan preguntas por resolver, el CBD se presenta como una herramienta potencial en el bienestar de los animales, siempre dentro de un enfoque responsable, seguro y basado en evidencia real.
